코로나19 대유행으로 지난 2년간 전세계에서 1,500만 명에 가까운 사람들이 사망한 것으로 추산된다는 세계보건기구(WHO)의 조사 결과가 나왔습니다.

【 인서트 】윌리엄 므젬버리 / 세계보건기구 데이터 분석 담당자
"코로나19 대유행으로 지난 2020년에서 2021년 12월 31일까지 전 세계적으로 1,490만 명의 초과 사망자가 발생한 것으로 추산됐습니다. 해당 기간 WHO에 공식 보고된 코로나 사망자 수는 540만 명입니다. 따라서 이 초과 추정치는 그간 보고된 것보다 950만 명, 2.75배 더 많은 사망자가 발생했다는 것을 나타냅니다."

이같은 일명 '초과 사망'에는 합병증으로 인한 사망자나 코로나19 확산 여파로 제때 치료를 받지 못해 숨진 타질환 환자 등 코로나19가 직접적인 사인이 아닌 경우도 포함됐는데요.

*초과 사망 (excess deaths)
한 해 사망할 것으로 예상되는 평균치인 '기대 사망'을 초과한 사망

하지만 950만 명 초과 사망자의 대부분은 코로나19가 직접적인 원인이 된 사망이라고 WHO는 설명했습니다.

전세계 인구가 약 79억 명이란 점을 고려하면 500명 중 대략 1명꼴로 목숨을 잃은 셈입니다.

WHO 분석에 따르면, 사망자의 57％는 남성이었고, 대부분 60세 이상의 고령층이었는데요.

국가 소득별로는 전체 사망자의 81％가 중간소득국가에서 발생했고, 고소득 국가가 15％, 저소득 국가는 4％를 차지했습니다.

WHO는 많은 국가들에서 코로나19 사망자 수가 실제보다 적게 집계되고 있다고 보는데요.

【 인서트 】윌리엄 므젬버리 / 세계보건기구 데이터 분석 담당자
"더 나은 데이터가 필요합니다. 우리가 초과 사망률에 초점을 두는 이유 중 하나는 개별 국가들의 (코로나19)진단검사 데이터에 일관성이 없고, 많은 사람들이 확진 판정을 받기 전 사망한다는 사실을 인지하고 있기 때문입니다. 따라서 사망 원인 등 세부 내용을 확인할 수 있는 사망 증명서와 관련한 데이터가 필요한 상황입니다."

코로나19 사망자의 대부분은 동남아시아, 유럽, 아메리카 대륙에 집중됐는데, 특히 이 가운데 3분의 1 이상이 인도에서 발생했다고 WHO는 지적했습니다.

인도 정부가 공식 집계한 코로나19 사망자는 48만 명이지만 WHO는 이보다 10배 가까이 많은 470만 명의 사망자가 발생한 것으로 추산했는데요.

이에 대해 인도 정부는 WHO의 조사방식에 결함이 있다며 반발했습니다.

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