코로나19 대유행 이후 커진 디지털 격차를 해소하기 위해 정부가 시민들의 디지털 기술 접근성과 활용방안을 늘려야 한다는 주장이 나왔습니다.

오늘(26일) 오전 서울시청에서 열린 '2023 서울 스마트시티 포럼'에서는 디지털 격차를 해소하기 위한 해외 사례와 디지털 약자 포용 정책 등이 공유됐습니다.

오세훈 서울시장은 개회사에서 이미 스마트시티 선도 도시로 평가받고 있는 서울의 상황을 설명했습니다.

오 시장은 "서울시민들은 스마트폰 보유율 89％, 인터넷 이용률 100％ 등 이미 높은 디지털 활용률을 보여주고 있지만, 이같은 생활 변화는 또 다른 누군가에겐 끊임없는 두려움의 연속이 될 수 있다"며 "디지털 약자들을 포용할 수 있는 새로운 디지털 생태계를 조성해야 한다"고 밝혔습니다.

세계 4대 컨설팅·회계 법인 중 한 곳인 EY(Ernst & Young) 아시아·태평양 인프라스트럭처의 빌 뱅크스(Bill Banks) 총괄 리더는 디지털 시대 시민을 위한 정부의 역할에 대해 설명했습니다.

빌 총괄 리더는 "디지털 정부를 구현하려면 우선 접근이 편리해야 하지만, 정부 사이트는 각 정보들이 서로 연결돼 있지 않고 단계도 많아 복잡하다"며 "민간 부문과 협력해 시민, 특히 디지털 약자가 쓰기 편리하도록 공공 인프라를 개발해야 한다"고 강조했습니다.

빌 총괄 리더는 정부와 민간의 '윈윈(win-win)' 사례 중 하나로 캐나다 토론토시 프로젝트를 거론하며 "저소득 지역에 무료 와이파이를 설치해 주민들이 온라인 서비스에 접속하게 됨으로써 정부 인프라와 민간 서비스 접근성 모두 향상됐다"고 말했습니다.

이어 시민들에게 디지털 리터러시 교육을 실시하고, 디지털 플랫폼이 안전하다는 믿음을 심어줘야 한다고 조언했습니다.